| ●色温度の高い光は青く、低いと赤くなる |
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| 光の色温度が変わっても白さが同じように見えるように調節するのがホワイトバランスの機能 |
ホワイトバランスとは、被写体にあたる光の色温度に合わせて色味をコントロールする機能である。光には色温度というものがあり、色温度の高い光は青く、低いと赤くなる。
人間の目は色温度の違いを自動的に補正するため、普段は色温度の違いを意識することは少ないが、それでもろうそくの光はやや赤っぽく見え、蛍光灯下ではやや緑っぽく見えることがあるはずだ。
デジタルカメラでは、この色温度の違いをうまく補正しないと正しい発色を得ることができない。この補正をカメラ側が自動的に行うのがオートホワイトバランス（AWB）だ。AWBに設定すると、光源が変化しても正しい発色となるように色味を補正してくれる。
ただし、AWBも完璧とはいえない。太陽光と室内光が交じり合うミックス光や、色の付いた壁からの反射がある状況などでは、AWBでも補正しきれないことがある。そんな時には太陽光、くもり、電球、蛍光灯、蛍光灯H、ストロボ、水中といったプリセットホワイトバランスを使うようにしたい。撮影した画像を素早く液晶モニターでチェックできるデジタルカメラだからこそ、AWBとプリセットホワイトバランスの使い分けも簡単に行えるのである。
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